海南黃花梨材質的家具，在如今特別的“吃香”，并成為收藏者的“香餑餑”。可二三百年前的海南黃花梨家具“境況”卻不是這樣的。清朝，統治階層逐漸放棄了明代宮廷使用已久的黃花梨材質家具，將紫檀推向了正統的地位。此后，黃花梨材質的家具便成了普通老百姓的“新寵”。那么清朝民間黃花梨材質的家具有哪些特性呢?它依舊傳承了明海南黃花梨家具簡約、精致的風格，仍然有江南文人參與家具的設計，故文氣味十足，且簡約不張揚，與清朝富麗堂皇的紫檀宮廷家具形成了鮮明的對比。

　　海南黃花梨應力非常小，小到什么程度呢?舉例說用海黃、紫檀兩種材質，做同樣一個圓形的器物筆筒，放置一兩年后就會發現，紫檀材質的器物，由原來的圓形變成了橢圓形，而海黃材質器物沒有明顯的變化。再有筆者在故宮博物院舉辦的一次家具展覽中，看到一件海黃獨板架幾案，雖已有三百年，但從案幾的一角成對角線看去，還是對角成線，看不出半點走樣。

　　再說說海南黃花梨的木性特征，這里所說的可塑性是指它的雕刻韌性。比如還是選用海黃、紫檀雕刻家具局部的某個裝飾圖案，會發現，紫檀雖能經得起很細的雕刻，可謂是無處不雕，不過隨意掏空雕刻，紫檀也不是不可以，只是放上幾百年，其自身的纖維就斷了。海黃則可以隨意切斷木質的纖維，并且百年之后，其纖維也不不斷。若用一個放大鏡去看一件海黃家具的雕刻，你會發現它細部的纖維，有斷有連。

　　此外，海南黃花梨與紫檀的最大區別是，它不像紫檀那樣，有“十檀九空”的現象，海黃有大料，剛才所說的那個獨板架幾案就是一個很好的例子，它有4米多長，50厘米寬，10厘米厚，屬海黃材質大料的典型。同時，也只有海黃材質能在不拼不接的情況下成就這樣的家具，紫檀家具的面則最少需要三塊小板拼接而成。

　　還有，海南黃花梨的“鬼臉”，為什么要談海黃的“鬼臉”呢?任何木材都有“鬼臉”，只是它生長在海南濕潤的天氣中，生長期緩慢，幾百年才能長成碗口粗的樹干，當它碰到惡劣的生長環境，便會形成特有的節疤現象，也就是“鬼臉”花紋，這些“鬼臉”花紋較其他木材的“鬼臉”花紋更完整清楚，外形分明，因此受到了眾人所推捧。前些時間，筆者見到了一個海黃材質的頂箱柜，在這個頂箱柜材質的表面，竟找到各種動物外形的“鬼臉”，有孔雀、獅子等。不能不說是大自然的鬼斧神工，也是紫檀等其他材質所不能及的。

　　如何分辨海南黃花梨木真偽呢?從感觀上看有以下幾點：一、海黃木本身是中藥，有一種中藥的“降香”味道;二、質地堅硬，紋理清楚美觀，視感極好，有麥穗紋、蟹爪紋，紋理或隱或現，生動多變;三、有鬼臉。鬼臉是由生長過程中的結疤所致，它的結疤跟普通的樹不同，沒規則，所以人們叫它“鬼臉”，但不能說是海黃都有鬼臉;四、海黃有如螢火蟲般的磷光，木屑經浸泡后，水是綠的。